Arrivé au FC Lorient cet été, Franklin Wadja devait commencer par faire ses preuves en CFA. Mais le Camerounais de 22 ans a, cette fois, eu sa chance parmi les pros. Et le puissant milieu de terrain a sauté sur l'occasion pour s'installer dans la rotation en Ligue 2.
Face à Nancy, ce samedi, ce sera la sixième titularisation de Franklin Wadja. « Il a croqué dans le début de saison. Il s'est montré très humble dans le travail et la volonté de s'intégrer. Cela prouve, une fois de plus, que tu peux avoir un parcours en CFA ou National et être ensuite récompensé de ton travail », commente le directeur sportif, Christophe Le Roux. Franklin Wadja n'a, en effet, pas manqué son entrée en matière avec son nouveau club : dès le premier match amical avec les pros lorientais, il s'est signalé, notamment par son impressionnant impact physique dans l'entrejeu. Un profil atypique qui manquait au FCL alors que Mickaël Landreau n'avait pas encore cerné les contours de son groupe. Aujourd'hui, « Wadj'», comme l'appellent ses partenaires, a gagné la confiance de son coach et de ses coéquipiers. Au point de concurrencer l'espoir Mattéo Guendouzi pour le deuxième poste de milieu axial aux côtés de Fabien Lemoine, qu'il va probablement occuper à plein-temps durant la suspension du jeune international U19.
Pépins physiques
Pourtant, si le défenseur Mamadou Kamissoko, capitaine de Bergerac la saison dernière, ne s'était pas blessé, peut-être que Franklin Wadja « végéterait » toujours avec la réserve lorientaise. Mais le destin a enfin basculé en faveur du Camerounais qui, cet été, a pu intégrer le groupe pro pour la préparation et y faire son trou. A 18 ans, le milieu relayeur avait débarqué en France à Niort en tant que stagiaire pro, mais en ramenant dans ses valises une lésion aux ligaments croisés postérieurs qui l'a longtemps freiné. Les pépins physiques se sont enchaînés, à l'image d'un début de pubalgie qui l'a ensuite éloigné durant trois mois au début de sa deuxième saison avec les Chamois. « Et comme l'équipe tournait bien, je n'ai pas pu m'imposer ensuite ».
« Je ne faisais pas tout ce qu'il fallait »
Cantonné à la réserve (DH), il a pris le chemin de Fontenay-le-Comte (CFA) où ses ennuis physiques ont resurgi d'emblée avec une opération à la clé : « J'avais un nerf comprimé à la tête du péroné », raconte-t-il en rappelant qu'il travaille toujours pour retrouver toute la mobilité de son pied. Alors que son ami Daouda Bassock, resté à Niort, passait, lui, professionnel, c'est là-bas, sous la coupe d'un ancien Merlu, Anthony Gauvin, qu'il a pris conscience de ses écarts, alimentaires en particulier. « J'ai compris que je ne faisais pas tout ce qu'il fallait. » Depuis, il a repris sa marche en avant et ne pense qu'à progresser. « Il faut que je travaille mon jeu long, le dosage de mes passes courtes et que je parvienne à mieux me projeter vers l'avant comme je le faisais auparavant ». Car le guerrier camerounais, qui chez les jeunes marquait de nombreux buts chaque saison sans jamais connaître de sélection, rêve de devenir un Lion indomptable.
Arnaud Le Sauce
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